속보: 파기환송이란 무엇? 이재명 대선길 ‘법의 칼날’ 되나?

파기환송, 대법원의 ‘다시 하세요’… 그게 뭔데?

파기환송이라는 단어가 2025년 5월 1일 이재명 더불어민주당 대선 후보의 공직선거법 위반 사건으로 다시 화제가 됐다. 도대체 파기환송이 뭐길래 대선 판세까지 흔들릴까? 간단히 말해, 파기환송은 대법원이 하급심(1심 또는 2심)의 판결이 잘못됐다고 판단해 이를 파기(무효화)하고, 다시 심리하라고 원래 법원으로 사건을 돌려보내는 걸 말한다. 쉽게 말해 대법원이 “이 판결 틀렸으니 다시 해!”라고 하급심에 명령하는 셈이다.

이재명 사건의 경우, 2심에서 무죄를 선고받았지만 대법원이 “허위사실 공표가 맞다”며 유죄 취지로 파기환송했다. 이는 단순한 재심 명령이 아니라, 사실상 “유죄로 다시 판단하라”는 강한 메시지로 해석된다. 법조계에서는 “파기환송은 대법원이 하급심의 판단을 완전히 뒤집는 경우가 많다”며 이재명에게 불리한 상황임을 강조한다. X에서는 “파기환송=유죄 확정 아니냐?”는 반응이 쏟아지며, 이재명의 대선 가도에 먹구름이 드리워졌다. 파기환송이 이재명의 정치 생명을 좌우할 수 있을까?

파기환송 이후, 이재명 재판은 어디로? 대선 전 끝날까?

파기환송이 결정된 후, 이재명 사건은 서울고법으로 다시 넘어갔다. 이제 서울고법은 대법원의 취지에 따라 재판을 다시 열고 판결을 내려야 한다. 문제는 시간이다. 대선이 한 달도 남지 않은 2025년 5월 초, 과연 재판이 대선 전에 마무리될 수 있을까? 법조계 전문가들은 “대선 전 선고는 현실적으로 어렵다”고 입을 모은다. 통상 파기환송 후 재판은 3~6개월이 걸리지만, 이재명 사건은 정치적 파장이 크기 때문에 법원이 신속히 움직일 가능성도 배제할 수 없다.

만약 재판이 대선 전에 끝나 벌금 100만원 이상이 확정되면, 이재명은 피선거권을 잃고 대선 출마 자체가 불가능해진다. 반대로 재판이 대선 이후로 넘어가면 이재명은 일단 출마는 가능하지만, ‘유죄 리스크’라는 족쇄를 찬 채 캠페인을 이어가야 한다. X에서는 “이재명, 법정에서 대선 치르는 최초의 후보냐?”는 조롱 섞인 반응과 “법원이 대선 전 선고를 서두르면 정치적 중립 논란 불가피”라는 우려가 공존한다. 파기환송 이후 재판이 이재명의 대선 운명을 결정짓는 ‘법의 칼날’이 될지, 모두의 이목이 집중되고 있다.

파기환송이 대선에 던진 파장, 이재명은 ‘법정 쇼’로 돌파?

파기환송 결정은 단순히 이재명 개인의 문제가 아니라 대선 판세 전체를 뒤흔드는 변수로 작용하고 있다. 이재명은 현재 여론조사에서 44% 안팎의 지지율로 선두를 달리고 있지만, 파기환송으로 중도층 표심 이탈 가능성이 커졌다. 국민의힘은 “이재명은 즉시 사퇴하라”며 공세를 퍼붓고 있고, 한덕수 대통령 권한대행의 대선 출마 선언으로 삼파전 양상까지 벌어지며 대선 국면은 혼돈 속으로 빠졌다.

이재명은 파기환송 직후 “국민의 뜻이 법보다 우선”이라며 강한 대선 완주 의지를 밝혔다. 그는 노동 공약 발표와 지역 유세를 이어가며 지지층 결집에 나서고 있지만, ‘법정 리스크’는 그의 발목을 잡는 최대 걸림돌이다. X에서는 “이재명, 법정과 유세를 오가는 ‘법정 쇼’로 동정표 얻으려는 거 아니냐?”는 풍자와 “파기환송은 정치적 탄압, 이재명 지지 계속”이라는 응원이 엇갈린다. 파기환송이 대선 국면에서 어떤 나비효과를 일으킬지, 이재명은 과연 이 위기를 기회로 뒤집을 수 있을까?